Gareth Bale

Biografia Personal

Gareth Bale comenzó su carrera futbolística en el Cardiff, con el que empezó a despuntar con apenas nueve años. Alternó el fútbol con el hockey, el rugby y especialmente con el atletismo, donde mostraba grandes dotes para alcanzar el profesionalismo -era capaz de correr los 100 metros en 11,4 segundos siendo un adolescente-.

Con 16 años fue a parar al Southampton, con el que debutó en el primer equipo en 2006, antes de cumplir los 17.  La siguiente temporada (2006-07) se hizo un sitio en el equipo titular de un equipo que aspiraba a volver a la Premier League. Elegido Mejor Jugador joven del campeonato acabó firmando cinco goles, cuatro de ellos de libre directo. Al final de aquella campaña, firmó un contrato de cuatro años por el Tottenham Hotspurs, que acabó pagando 14 millones de euros al Southampton.

Sus primeros tres años en el conjunto londinense, en los que todavía jugaba en el lateral izquierdo, pasaron casi sin pena ni gloria, hasta que su técnico, Harry Redknapp, adelantó su posición en el campo. Actuando en el centro del campo, despertó la atención mundial en un partido de Champions League en San Siro, firmando un espectacular hat trick llegando a poner en peligro la victoria de un Inter que al descanso ganaba 4-0.

Año tras año, Bale fue mejorando sus registros hasta explotar en la temporada 2012-13, cuando el portugués André Villas-Boas le situó de segundo delantero. Sus 21 goles le valieron para ser elegido mejor jugador de la Premier League y para llamar la atención de los grandes de Europa.

Florentino Pérez se encaprichó de este joven futbolista galé y decidió convertirle en su nuevo ‘galáctico’. Un sueldo de 10 millones de euros en un contrato por seis temporadas convencieron al jugador y 101 millones (aunque en principio el club admitió 96) doblegaron la resistencia del Tottenham. Bale es el primer galés que viste la camiseta del Real Madrid y lo hace tras ser el mejor jugador de la Premier en dos temporadas (2010-11 y 2012-13).

Aunque las lesiones han lastrado su rendimiento, el ‘expreso de Gales’ terminó la temporada en lo más alto. Marcó el gol de la victoria (2-1) sobre el FC Barcelona en la final de la Copa del Rey y volvió a marcar en la final de la Champions League disputada en Lisboa en la que el Real Madrid acabó goleando (4-1) al Atlético en la prórroga. Casi tres meses después, aumenta su palmarés al conquistar la Supercopa de Europa ante el Sevilla en su ciudad natal, Cardiff.

Dos temporadas después, en la 2015-16, Bale marca uno de los penalties de la tanda que dio al Real Madrid el triunfo en la final de la Champions League que se celebró en Milán, de nuevo con el Atlético de Madrid como víctima propiciatoria.

El mayor éxito sin embargo en la carrera deportiva de Gareth Bale ha sido clasificar a Gales para su primera Eurocopa, en 2016, y posteriormente llevar a una selección tan modesta hasta los semifinales, donde fue eliminada por la campeona, Portugal.