Triple-doble de Harden mantuvo ganadores a los Rockets

Harden no comenzó inspirado el partido que se disputó en el Toyota Center, de Houston, al fallar los siete primeros tiros de campo que hizo, pero siempre ayudó a sus compañeros y cuando recuperó de nuevo su mejor toque de muñeca reivindicó también su condición de líder encestador del equipo y de la liga.

El escolta estrella de los Rockets (38-18), que ganaron el segundo partido consecutivo, consiguió 13 tantos durante la primera mitad y llegó al cuarto periodo con nueve rebotes.

Harden aportó 30 puntos o más por vigésimo quinto partido en lo que va de temporada, y lo consolidaron como líder encestador de la liga.

El jugador All-Star de los Rockets también puso cuatro tapones y empató su mejor marca como profesional.

Los Rockets tenían nueve puntos de ventaja al llegar al cuarto periodo, pero el alero novato canadiense Andrew Wiggins, que fue el líder del ataque de los Timberwolves al conseguir 30 puntos y seis rebotes redujo la desventaja en un tanto a falta de cuatro minutos para el final.

El equipo de Houston entendió que había llegado el momento de volver a hacer más presión en el juego ofensivo y con una racha de 14-2 aseguraron la victoria al lograr parcial de 111-98 y un minuto por jugarse.

Junto a Harden, otros cinco jugadores de los Rockets tuvieron números de dos dígitos, incluido el alero reserva Josh Smith, que aportó 17 puntos, cuatro rebotes, tres asistencias y tres recuperaciones de balón.

El veterano base argentino Pablo Prigioni hizo su debut con los Rockets, que lo consiguieron a través del traspaso que acordaron con los Knicks de Nueva York y los Sixers de Filadelfia, jugó 19 minutos y aportó dos puntos al anotar 1 de 4 triples, falló los tres intentos de triples que hizo, capturó dos rebotes y dio una asistencia.

Los Timbewolves (12-43), que perdieron el tercer partido de los últimos cuatro disputados, también tuvieron el apoyo del escolta Kevin Martin, el exjugador de los Rockets, que logró 21 tantos, incluidos tres triples.

El base español Ricky Rubio hizo una buena labor individual y de equipo, pero su aportación de 14 puntos, nueve rebotes, todos defensivos, siete asistencias, cuatro recuperaciones de balón y cinco perdidas, no impidieron la derrota de los Timberwolves.

Rubio anotó 2 de 9 tiros de campo, falló los cuatro intentos de triple que hizo, pero estuvo perfecto desde la línea de personal al encestar 10 de 10.

"Tratamos de ver la manera de controlar a Harden, pero ...mostró mucha confianza y confirmó el gran momento de forma en el que se encuentra", declaró Rubio al concluir el partido cuando le preguntaron sobre el gran momento de Harden. "Es casi imparable cuando se decide a atacar".