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Serán 14 días de intensa lucha a mar abierto. El programa de vela de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 acoge diez opciones de medalla, seis en categoría masculina y cuatro en femenina, con variedad de embarcaciones y de número de tripulantes. Y al tratarse de una sede no costera, los regatistas estarán en la costa sur de Inglaterra, compitiendo en las bahías de Weymouth y Portland.

Habrá diez opciones de medalla, seis en categoría masculina y cuatro en femenina. Las especialidades de RS-X (windsurf), Laser -en categoría femenina, Laser Radial- y 470 coinciden en ambos sexos, mientras que los hombres disputan medallas en las pruebas de Finn, Star y 49er y las mujeres, en Elliott 6 m. Las tripulaciones están formadas entre uno y tres integrantes, en función de la prueba.

El método de competición varía en la prueba femenina de Elliott 6. En el resto, se disputan 10 regatas -15 en la prueba de 49er.- en las que los participantes reciben puntos en función de su clasificación. El primero recibe 1; el segundo, 2, etc. Al final de estas regatas, se suman las puntuaciones de los regatistas descartando la peor de todas. Los diez mejores compiten en la carrera por las medallas -medal race-, en la que laspuntuaciones se doblan;: 2 puntos al primero, 4 al segundo... Los regatistas con menos puntos serán los que conquisten las preseas.

En el caso de Elliot 6, compiten 12 tripulaciones que se enfrentan entre ellas en regatas entre dos embarcaciones, en el sistema de todos contra todos. El ganado de cada regata se lleva un punto y en caso de empate técnico, los dos competidores se reparten medio punto cada uno. Al final de esta 'liguilla', las ocho mejores embarcaciones pasan a la fase final, en la que se enfrentan en eliminatorias a partir de cuartos de final. Se disputan diferentes regatas y pasa ronda la primera tripulación que llega a los tres puntos.

380 regatistas participarán en la competición olímpica de Londres 2012, 237 hombres y 143 mujeres. Hay que recordar que cada país puede presentar, como máximo, una embarcación en cada categoría. España ha sumado un buen número de medallas en los últimas ediciones de los Juegos Olímpicos. En la actual, las miradas estarán puestas en Iker Martínez y Xabi Fernández, el tándem del 49er. que conquistó el oro en Atenas 2004 y la plata en Pekín 2008. Iván pastor será el representante de la vela española en RS-X; Rafa Trujillo -otro exmedallista-, en Finn; Onán Barrientos y Aaron Sarmiento, en 470 y Javier Hernández, en Laser. En categoría femenina, atención a la especialista Marina Alabau en RS-X y al tándem Tara Pacheco-Berta Betanzos en 470.