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El hockey que se disputa en los Juegos Olímpicos es en la modalidad de hierba al aire libre. Se juega en equipos de 11 personas y es una de las competiciones que se extienden durante 14 días.

En la competición toman parte 12 equipos en cada categoría (masculina y femenina), formados por 16 atletas y solo participa un equipo por país.

Todos los partidos, de dos partes de 35 minutos, se disputan en el Riverbank Arena en el parque Olímpico. En un campo de 91,4 metros de largo y 55 metros de ancho. Las porterías son de 3,66 metros de ancho y 2,14 de alto y el punto de penalti se encuentra a 6,4 metros de la portería. Y

Alrededor de la portería hay un área en forma de D que marca la única zona válida para disparar a portería. Los jugadores para conducir y disparar la bola utilizan unos sticks en forma de gancho.

La superfície en la que se disputan los partidos de la máxima competición es el césped artificial para asegurar una mejor conducción de la bola y como innovación en los juegos de Londres el color de la superfície va a ser azul para tratar de dar mayor visibilidad a la bola.

Una de las acciones del juego que más se dan es el penalty corner, normalmente para sancionar una acción dentro del área de gol. Entonces se sirve de la línea de fondo a diez metros del palo con solo cinco defensores del equipo sancionado con la acción dentro del área de gol.

En las dos semanas de competición, del sábado 29 de julio al sábado 11 de agosto, las selecciones participantes se enfrentaran en una liguilla previa de dos grupos de seis equipos. El ganador de cada partido recibirá tres puntos en caso de victoria y uno en caso de empate. Los dos líderes de cada grupo al acabar la fase previa pasaran a semifinales.

Ni la selección española masculina ni la femenina de Hockey se clasificaron por méritos propios para los Juegos Olímpicos de Londres pero la renuncia de la selección sudafricana en categoría masculina le otorgó la clasificación a la selección española.