Austin relevará a San Francisco en el Mundial Match Play

El Mundial Match Play, que reúne a los 64 primeros del ranking, cambiará de escenario: del TPC Harding Park de San Francisco, sede este año, a Austin (Texas) para las ediciones de 2016 a 2019, según ha anunciado la Federación Internacional de Circuitos Circuitos de las Asociaciones Profesionales de Golf (PGA). El club elegido todavía no se ha anunciado aunque 'ESPN.com' apunta al Austin Country Club.

La entrada de la firma Dell, con base en Texas, como principal sponsor de la competición (ya es patrocinador de F1 y de la Copa del América de vela) ha propiciado este traslado a Austin, la capital texana, que acogió por última vez un torneo oficial de golf de 2003 a 2009 (el Champions Tour para mayores de 50 años). Es el sexto cambio de escenario desde que el torneo empezó a disputarse en 1999: La Costa (1999-2006), Melbourne (2007), dos campos distintos en Tucson (2008-2014), San Francisco (2015) y Austin (2016-2019).

Este año también se estrena formato: en lugar de las eliminaciones directas desde la primera ronda, los 64 jugadores se dividirán en 16 grupos de cuatro durante los tres primeros días. El jugador de cada grupo con mejores resultados en este 'round robin' (todos contra todos) accederá a la ronda de octavos y ahí empezarán las eliminaciones directas (cuartos, semifinales y final). De esta manera el torneo se asegura contar con los jugadores 'top', al menos, hasta el viernes. Y es que aún se recuerda que hace dos años Rory McIlroy y Tiger Woods se despidieron el primer día.