Robert Martínez, presentado en Bélgica

Robert Martínez fue presentado este jueves como seleccionador de Bélgica, una etapa en la que luchará para que los diablos rojos se clasifiquen para el Mundial de 2018 y en la que trabajará para "aprender a jugar con las altas expectativas".

Con una larga experiencia en la Premier League, Martínez dijo en la sede de la federación belga que asume este cargo "con humildad" y consciente de que "el verdadero reto es que la selección sea uno de los mejores equipos en el mundo".

El entrenador catalán sucede a Marc Wilmots, del que la federación belga prescindió por "no alcanzar los objetivos" que se había fijado en la Eurocopa, en la que fue eliminada por Gales en cuartos de final. a pesar de ser considerada una de las mejores selecciones del mundo, segunda en la clasificación FIFA solo por debajo de Argentina.

En este sentido dijo que su fichaje supone "una oportunidad y un reto" y subrayó que "lo más difícil es ganar cuando todo el mundo lo espera", por lo que deberá trabajar para cambiar "la mentalidad" del equipo. "Hay que crear una mentalidad ganadora y no estar condicionado por lo que el mundo exterior dice de Bélgica. Hay que ser capaz de jugar con esas expectativas. Lo mas difícil es ganar cuando se espera que lo hagas. Sin presión es fácil disfrutar del fútbol, pero hay que aprender a gestionarla", subrayó.

También afirmó que este es "un nuevo comienzo" para la selección y aseguró que luchará para clasificar al equipo en el próximo Mundial. Martínez cumple así su deseo de conocer desde dentro el fútbol belga, por el que se sentía "muy atraído", tras trabajar con internacionales como Romelu Lukaku o Kevin Mirallas en el Everton.

"Sé como son los jugadores belgas y estoy muy emocionado", afirmó quien dirigió hasta el pasado mes de mayo al Everton, y que se mostró convencido de su encaje en la selección. "Mi estilo va muy bien con este equipo. Controlar el balón lo más rápido que puedes y ser capaz de atacar, pero en el fútbol moderno tienes que ser capaz de defender al contraataque", explicó.

El catalán de Balaguer se estrenará como seleccionador belga el próximo uno de septiembre en un amistoso frente a España, partido que fue aplazado por motivos de seguridad tras los atentados de París en noviembre de 2015. "Estrenarme contra España es un guiño del destino y ese partido será un verdadero test", afirmó en este sentido.

El director técnico de la selección belga, Chris Van Puyvelde, dijo que Martínez, de 43 años, "ha destacado en la Premier con un fantástico trabajo" y destacó de su perfil que es alguien "que tiene el fútbol español dentro sumado a la pasión de Inglaterra". "Es un conjunto que puede ser fantástico, todo el mundo sabe que el fútbol español es increíble, pedíamos flexibilidad táctica y en la Premier cada tres días hay un nuevo juego", afirmó.

El presidente del comité de la selección, Bart Verhaeghe, explicó que hubo varios candidatos al puesto y que Martínez fue elegido "por unanimidad", una decisión que "representa un primer paso de muchos otros que deben ser dados por los jugadores", además de admitir que la decisión estuvo marcada por "restricciones presupuestarias".

"Somos la federación belga, no la alemana, tenemos que trabajar con restricciones presupuestarias", afirmó Verhaeghe, quien preseleccionó a 40 posibles entrenadores de más de cien cartas de intenciones, entre las que figuraban entrenadores de renombre mundial como Rudi García, extécnico de la Roma, o el italiano Marcello Lippi.