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Los grandes equipos, y el Barça Regal lo es después de ganar 11 de los últimos 14 títulos, se definen por su capacidad de volverse a levantar después de un batacazo. Y perder la Copa del Rey en el Sant Jordi ante el Madrid lo fue. Por eso, el pasado jueves en Cantú, el colectivo de Xavi Pascual pasaba su particular prueba del algodón. Y, al final, pese a las ausencias (Eidson), los problemas físicos (Navarro), el bajo perfil que ofrecen algunos jugadores y las dudas globales, supo hacer los deberes y ganar.

Un triunfo muy sacrificado que permitió a los blaugrana lograr un doble objetivo: obtener el billete para los cuartos de final de la Euroliga y como primeros de grupo, un logro que hasta el momento sólo ha conseguido el CSKA de Moscú.

Un escenario que permitirá al Barça afrontar el pulso frente al Maccabi de la próxima semana sin urgencias y sólo con la incógnita de conocer quien será el rival en el play-off de cuartos -al mejor de cinco partidos- donde, recordemos, el equipo de Xavi Pascual tendrá a favor el factor pista.

A falta de la última jornada de este Top 16, tres son los posibles rivales del Barça en la lucha por el definitivo billete para la Final Four de Estambul: Panathinaikos, Unics Kazán o Fenerbahçe. Un rival que será el segundo clasificado final del grupo G y que se definirá tras los duelos Unics-Panathinaikos y Emporio Armani Milano-Fenerbahçe.

Con este panorama, las opciones que se pueden dar son las siguientes. Si el Panathinaikos pierde con el Unics será segundo y los rusos acabarán primeros midiéndose al Maccabi en cuartos. Si por contra el equipo de Obradovic es capaz de ganar en Kazán, el Unics sería segundo si el Emporio Armani vence al Fenerbahçe que es el tercero en discordía en esta lista de futuribles. Las opciones del conjunto turco pasan por una victoria propia en Milán acompañada de otra del PAO en Rusia.

Eso clasificaría para cuartos en este grupo al Panathinaikos y al propio Fenerbahçe, como segundo, lo que haría que fuera el rival del Barça Regal.

Visto lo visto es la opción más complicada aunque, evidentemente, nada descartable. La lógica dice que si se impone el factor pista, el Unics -que ya fue capaz de ganar en Atenas- es el favorito para quedar primero por lo que el PAO volvería a ser, por segunda temporada consecutiva, rival del Barça Regal en el play-off de cuartos y como entonces con el factor pista en contra.

El pasado ejericio los atenienses, a la postre campeones en el Sant Jordi, lograron eliminar al Barça. ¿Que pasaría en un nuevo cara a cara?

Al Barça sólo le toca esperar para salir de dudas. Antes, concretamente mañana, defenderá en el Palau su liderato de la Liga Endesa. Ayer, el club blaugrana dio de alta en la ACB a Kosta Perovic. El pívot serbio ocupará la plaza del lesionado Eidson.

Los fastos por la Copa han dado paso a la evidencia de que el KO europeo del Madrid puede ser una realidad el jueves
Mientras el Barça afrontará una última jornada intrascendente en el Top 16, el Real Madrid se jugará el ser o no ser en esta Euroliga. Los blancos tuvieron que aparcar rápidamente los fastos por la conquista de la Copa justo depués que Raül López le diera `in extremis¿ la victoria al Gescrap Bilbao frente al Montepaschi. Un triunfo que permitirá que los bilbainos pasen a depender de sí mismos en la última jornada para pasar. Mientras, el Montepaschi Siena está virtualmente clasificado (sólo quedaría fuera si pierde por al menos -38 ante el Madrid y el Bilbao gana en Málaga).

Al Real Madrid, por su parte, le salen las cuentas. Si pierde en Siena la última jornada quedará fuera aunque el Bilbao caiga en Málaga porque los blancos tienen perdido el average particular con los de Katsikaris. Teniendo claro el equipo de Laso que sus opciones son ganar o ganar, a partir de aquí se abren otras vías. El equipo blanco será segundo (el CSKA tocaría en cuartos teniendo el factor pista a favor) si gana en Siena y el Bilbao cae. También si, ganando los vascos, vence en Siena por al menos 23 puntos. Sólo sería primero si gana por al menos 20 puntos (Bilbao pierde) o al menos 30 (Bilbao gana).

La evidencia es que el Madrid se la jugará a una carta y que no pasar del Top 16 sería un duro golpe para un equipo que no gana la Euroliga desde 1995. Si se produce este escenario, el subidón por el título de la Copa experimentaría un radical descenso.