Pizzi marcó el camino para conquistar la 23ª Copa

En la temporada 1996/1997 la Copa del Rey mantuvo la estructura de la campaña anterior y el FC Barcelona, inmerso en competición europea, accedió directamente a octavos de final. El destino, caprichoso en innumerables ocasiones, quiso que su primer rival fuera el Real Madrid, que llegaba tras eliminar a Salamanca y Valladolid -los blancos habían quedado fuera de Europa-.

El conjunto dirigido por Bobby Robson se impuso por 3-2 en el partido de ida y sentenció con un 1-1 en la vuelta, para enfrentarse en cuartos de final al Atlético de Madrid. 

Los blaugrana dejaron KO a los colchoneros en una disputada y emocionante eliminatoria (2-2/5-4) sentenciada por Pizzi y 'aplastaron' a la UD Las Palmas en semifinales (0-4/3-0).

La final, contra el Betis, permitió a los Guardiola, Ferrer y De la Peña quitarse la espina de la anterior campaña, en la que fueron finalistas pero no pudieron superar al Atlético de Madrid. Los culés vencieron al equipo verdiblanco en el Bernabéu por 3-2 gracias a un gol del portugués Luis Figo en la prórroga (minuto 114).

NOTA

Los datos de este artículo han sido extraídos del libro 'El rei de Copes. Cent anys del FC Barcelona a la Copa d'Espanya (1909-2009) de nuestro compañero David Salinas, de la editorial Meteora.