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Diego Alves paró el lanzamiento de penalti de Leo Messi, pero el argentino no debe sentirse mal por ello. El portero brasileño del Valencia hace lo mismo con casi el 60% de los que lanzadores que le retan (ha superado con éxito 11 de 19 penas máximas desde que llegó al fútbol español).

“No se trata solo de suerte ni de intuición, creo que esos factores no llegarían al 50%”, comenta Ángel Férez, que fue su preparador en el Almería. El secreto es estudiar al milímetro a sus posibles rivales desde los once metros. Varios días antes de cada partido, Diego Alves recoge el `pen drive¿ que le preparan en el club y se lo lleva a casa, donde aprovecha las horas para visionar, una y otra vez y al detalle, todos los movimientos de los posibles lanzadores. “Lo controla todo: si levantan el brazo siempre que lanzan hacia un lado, la carrerilla, qué porcentaje va a la derecha y a la izquierda, la carrerilla, si tira más fuerte o es más colocador”, explica Férez. Diego Alves repasa los vídeos una y otra vez hasta que se los sabe de memoria. El resto es cosa de la Virgen Aparecida de Brasil, que lleva serigrafiada en los guantes.

“Messi los tira que te mueres, pero hay que tener mucha sangre fría para aguantarle hasta el final. Eso es lo más complicado y hay pocos porteros que lo puedan hacer”, relata quien le vio trabajar en el Almería. Y añade: “No hay ningún portero como él bajo palos. Es muy rápido, tienes una gran facilidad para sacar las manos a bocajarro”.

Diego Alves, por su parte, ha explicado en varias ocasiones como lo vive: “Es una guerra psicológica. Es un momento particular para un portero. Debes estar tranquilo, relajado, introducirte en la mente del lanzador. Los últimos pasos son muy importantes, ayudan a anticiparte”. “La intuición también ayuda mucho”, concluye. Si el Barça no hace los deberes en los 90 minutos y se llegara a la prórroga, el Valencia tiene en Alves un seguro de vida