Una caída arruina los planes de Contador en los Alpes

Alberto Contador, que se encontraba a 51” del tercer puesto, tenía esta posición mucho más cerca con el abandono del norteamericano Tejay Van Garderen por enfermedad, pero ha visto como sus aspiraciones saltaban por los aires por culpa de una inoportuna caída acompañada de una avería en el peligroso descenso del Col d’Allos. El de Pinto acabó perdiendo 2’17”. El alemán Simon Geschke consiguió la victoria en solitario en la decimoséptima etapa que ha concluído en la estación de Pra Loup.

 La primera etapa de los Alpes ha sido una victoria en toda regla para el líder del Tour, Chris Froome, y su equipo, Sky, mientras que Contador recibió un severo castigo. El jefe de filas de Tinkoff, muy activo durante esta jornada, acababa de atacar desde el grupo donde se encontraban  Froome, Porte, Nibali, Valverde y Nairo Quintana, cuando se le fue la rueda en el descenso más peligroso de esta ronda francesa. Se golpeó el muslo derecho y se hizo algunas heridas de escasa consideración, pero lo peor de todo fue que su bicicleta quedó inservible. Tras intentar repararla inútilmente, su compañero Peter Sagan le cedió la suya. A partir de entonces, con un minuto y medio perdido realizó una persecución durante 15 km. agónicos y en la base de Pra Loup volvió a cambiar de máquina

Por delante, el equipo Movistar lanzó continuos ataques con Valverde y, posteriormente, durante la ascensión final con Nairo Quintana. El propio Valverde justificó sus ofensivas de esta forma: “No ví la caída, pero tiramos porque Alberto es muy peligroso y no se le puede dejar nada”. El murciano estaba en la cuarta posición de la general con solo 21” de ventaja sobre el de Pinto. Durante esta subida, Herrada, que venía de una larga escapada, se sumó a las fuerzas de Movistar antes de que Quintana y Froome se enzarzaran en una serie de ataques y contraataques que no resolvieron nada.

Contador llegó a la meta con 2’17 perdidos y completamente agotado por el esfuerzo. Lo sorprendente es que en Tinkoff no recurrieran a Rafal Majka, que iba por delante escapado, para que ayudara al de Pinto ya que habría podido amortiguar tan aparatoso descalabro. Contador estaba convencido de que en los Alpes podía darle la vuelta a la carrera. 

Tejay Van Garderen, tercero,  se descolgó practicamente de salida y cuando Contador atacó en el Col de Saint Michel, el norteamericano cedió varios minutos. Tuvo tiempo de reincorporarse de nuevo, de consultar con el médico de carrera y, finalmente, lanzó la toalla a 72 Km. de la meta.   

Simon Geschke, un alemán de 29 años, ha sido el gran triunfador en Para Loup, un escenario en donde Bernard Thevenet puso fin al reinado de Eddy Merckx en el Tour de Francia. El ciclista de Giant, hijo de un antigüo campeón del mundo de pista, ha logrado su primer triunfo en la ronda francesa, la quinta para el ciclismo alemán en esta edición después de las tres de André Greipel y el triunfo de Tony Martin.

Hoy se disputará la decimoctava etapa hasta San Jean de Maurenne, 186, 5 Km con el Col de Glandon (21,7 Km) después de cinco puertos, a 30 Km. de meta. 

Clasificación 17 Et. Digne Les Bains - Pra Loup, 161 Km

1. Simon Geschke (GER/GIA) l4h12:17.

2. Andrew Talansky (USA/CAN) a 0:32.

3. Rigoberto Uran (COL/ETI) 1:01.

4. Thibaut Pinot (FRA/FDJ) 1:36.

5. Mathias Frank (SUI/IAM) 1:40.

6. Steven Kruijswijk (NED/LNL) 2:27.

7. Nicolas Roche (IRL/SKY) 3:02.

8. Jonathan Castroviejo (ESP/MOV) 3:04.

9. Serge Pauwels (BEL/MTN) 3:05.

10. Adam Yates (ENG/ORI) 3:21.

11. Jan Bakelants (BEL/ALM) 4:26.

12. Daniel Teklehaimanot (ERI/MTN) 4:50.

13. Rafal Majka (POL/TIN) 4:54.

14. Merhawi Kudus (ERI/MTN) 5:55.

15. Ryder Hesjedal (CAN/CAN) 5:58.

16. Mikaël Chérel (FRA/ALM) 6:06.

17. Perrig Quémeneur (FRA/EUC) 6:55.

18. Nairo Quintana (COL/MOV) 7:16.

19. Rafael Valls (ESP/LAM) 7:16.

20. Chris Froome (GBR/SKY) 7:16.

21. Alejandro Valverde (ESP/MOV) 7:23.

22. Vincenzo Nibali (ITA/AST) 7:31.

24. Geraint Thomas (WAL/SKY) 8:18.

28. Richie Porte (AUS/SKY) 9:12.

30. Warren Barguil (FRA/GIA) 9:21.

31. Alberto Contador (ESP/TIN) 9:33.

Clasificación general

1. Chris Froome (GBR/SKY) 69h06:49.

2. Nairo Quintana (COL/MOV) a 3:10.

3. Alejandro Valverde (ESP/MOV) 4:09.

4. Geraint Thomas (WAL/SKY) 6:34.

5. Alberto Contador (ESP/TIN) 6:40.

6. Robert Gesink (NED/LNL) 7:39.

7. Vincenzo Nibali (ITA/AST) 8:04.

8. Mathias Frank (SUI/IAM) 8:47.

9. Bauke Mollema (NED/TRE) 11:47.

10. Warren Barguil (FRA/GIA) 13:08.

11. Romain Bardet (FRA/ALM) 16:04.

12. Andrew Talansky (USA/CAN) 16:25.

13. Samuel Sanchez (ESP/BMC) 17:52.

14. Pierre Rolland (FRA/EUC) 18:37.

15. Serge Pauwels (BEL/MTN) 20:07.

16. Tony Gallopin (FRA/LOT) 20:12.

17. Jarlinson Pantano (COL/IAM) 21:14.

18. Thibaut Pinot (FRA/FDJ) 26:14.

19. Jan Bakelants (BEL/ALM) 39:22.

20. Gorka Izagirre (ESP/MOV) 40:48.