Düsseldorf lanzará el Tour de 2017 sustituyendo a Londres

Prudhomme aseguró que la segunda etapa también partirá de Düsseldorf y que en sus primeros 50 kilómetros atravesará el valle de Neander, donde fueron hallados los restos del Neanderthal, pero no quiso desvelar el final de esa jornada.

Inicialmente, Dusseldorf debía ser el punto de partida del Tour de 2018, pero Londres no confirmó su compromiso para el año próximo, por lo que los organizadores pidieron a los alemanes que lo adelantaran un año. Prudhomme señaló que de esta forma se premia además el buen momento que atraviesa el ciclismo alemán, el que más etapas ha conquistado en los últimos años en el Tour.

Los sprint logrados por André Greippel y Marcel Kittel tienen mucho que ver en esa dominación germana, que también cuenta con el aporte del contrarrelojista Toni Martin, maillot amarillo en la pasada edición.

También servirá, dijo el director de la carrera, para mostrar el compromiso de las autoridades alemanas en la lucha contra el dopaje, tras años en los que los escándalos hicieron que incluso las televisiones germanas dejaran de retransmitir en directo la prueba.

El Tour volverá a Alemania 30 años después de que se lanzara desde Berlín Este, una prueba para Prudhomme de que "han pasado muchas cosas desde entonces" y que "el Tour es una prueba pionera".

El alcalde de Düsseldorf, por su parte, señaló que acoger la salida del Tour costará a la ciudad "entre 10 y 15 millones de euros", según su presupuesto provisional, pero se mostró seguro de recibir "al menos un millón de visitantes" en esos días, lo que puede redundar en importantes beneficios a través de impuestos.