El Barça vuelve a la tierra sagrada de Larsson

El último rival del Barça en la fase de grupos de la nueva edición de la Champions League según dictaminó el sorteo celebrado este jueves en Mónaco será el Celtic de Glasgow. A pesar del orden de la elección, el conjunto escocés posee potencial suficiente como para colarse en los octavos de final.

La refundación de su eterno rival, el Glasgow Rangers, la pasada temporada a causa de graves problemas económicos -jugará esta campaña en la cuarta división escocesa- ha provocado que al Celtic, vigente campeón del campeonato escocés, se le presente una temporada a priori plácida en su propia Liga.

Buenas armas para sorprender al Barça

El primer duelo de los azulgrana con los católicos de Glasgow se producirá el 23 de octubre en el Camp Nou, en la tercera jornada de la fase de grupos. La fiesta escocesa se trasladará a la ciudad condal con la esperanza de sumar un resultado positivo, como hicieran por última vez en la vuelta de los octavos de final de la Champions 2007/08, donde el Barça confirmó el buen resultado del partido de ida donde sí que tuvo que emplearse a fondo para remontar.

Es precisamente Celtic Park una de las salidas más comprometidas que tendrá el Barça en esta Champions. El juego directo de los escoceses y su poderío aéreo, encarnado a la perfección en la figura del ariete griego Samaras, alcanzan su máxima expresión bajo el abrigo de las gradas de su centenario estadio, que data de 1888. Samaras y el inglés Gary Hooper son las principales referencias ofensivas de un equipo eminentemente joven donde destaca en medio campo el joven keniata Victor Wanyama, pretendido por muchos equipos, y que habitualmente se desempeña como auténtico pulmón del equipo.

El espíritu de Larsson perdura en Celtic Park

A pesar de sumar numerosas decepciones europeas en las últimas décadas, el Celtic ha demostrado constantemente una gran capacidad para rehacerse y alimentar permanentemente su ilusión para aspirar a todo, con el reflejo en el lejano horizonte de los campeones de Europa de 1967, su único gran título a nivel continental. De hecho, los 'hoops', tras caer en otra final de la Copa de Europa en 1970 tuvieron que esperar más de treinta años -hasta 2003- para llegar a otra final europea; en este caso ante el Oporto de Mourinho, donde cayeron por 3-2 en un intenso partido en el que, pese a la derrota, el exazulgrana Henrik Larsson acabaría ganándose para siempre un pedacito del corazón de toda la afición del Celtic elevándose a la categoría de mito.

Con el ariete sueco a la cabeza los escoceses sumaron su última alegría ante el Barça. Fue en la Copa de la UEFA de 2004, la primera temporada de Laporta, Rijkaard y Ronaldinho en Can Barça. El destino quiso además, que los católicos de Glasgow se jugasen su pase a la fase de grupos de esta edición de la Champions ante uno de los clubs de origen de Larsson, que a la postre fue su último club como profesional: el Helsingborg sueco. Con el espíritu de 'King of kings' por bandera, el Celtic intentará sorprender al Barça en dos partidos que se prevén apasionantes y que exigirán el máximo de los azulgrana especialmente en su visita a Celtic Park el próximo 7 de noviembre.[if gte mso 9]><xml> <w:WordDocument> <w:View>Normal</w:View> <w:Zoom>0</w:Zoom> <w:TrackMoves /> <w:TrackFormatting /> <w:HyphenationZone>21</w:HyphenationZone> <w:PunctuationKerning /> <w:ValidateAgainstSchemas /> <w:SaveIfXMLInvalid>false</w:SaveIfXMLInvalid> <w:IgnoreMixedContent>false</w:IgnoreMixedContent> <w:AlwaysShowPlaceholderText>false</w:AlwaysShowPlaceholderText> <w:DoNotPromoteQF /> <w:LidThemeOther>ES</w:LidThemeOther> <w:LidThemeAsian>X-NONE</w:LidThemeAsian> <w:LidThemeComplexScript>X-NONE</w:LidThemeComplexScript> <w:Compatibility> <w:BreakWrappedTables /> <w:SnapToGridInCell /> <w:WrapTextWithPunct /> <w:UseAsianBreakRules /> <w:DontGrowAutofit /> <w:SplitPgBreakAndParaMark /> <w:DontVertAlignCellWithSp /> 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