El Athletic depende del Zenit para evitar a los 'cocos'

La eliminatoria de la tercera ronda previa de la Liga de Campeones que va a enfrentar al AEL Limassol de Chipre y al Zenit de San Petersburgo es la que decidirá si el Athletic Club será finalmente cabeza de serie en el 'play off' de acceso a la Fase de Grupos de la competición.

El equipo rojiblanco será uno de los cinco con mejor coeficiente en ese sorteo si el AEL Limassol, subcampeón de su país, apea al conjunto ruso en este cruce que se resolverá entre el 29 de julio y el 6 de agosto. La ida se jugará en terreno chipriota y la vuelta en Rusia.

En cambio, si es el Zenit el que supera esta eliminatoria el Athletic pasará al segundo bombo y su rival saldría del quinteto que formarían el propio equipo ruso, Arsenal, Nápoles, Oporto y Bayer Leverkussen.

"Estaba pendiente del sorteo, pero no muy preocupado. Lo presumible es que el Zenit pueda seguir adelante al margen del rival que le tocara", ha comentado el técnico, Ernesto Valverde, tras conocer el resultado del sorteo.

"Como no está en nuestra mano no nos lo planteamos como una preocupación y estamos mentalizados para tener que luchar con un rival complicado", ha añadido el entrenador del Athletic en la sala de prensa de Lezama antes de partir hacia Austria para completar la segunda fase de la pretemporada.