Álvaro Martín y María Pérez, doblete histórico para la marcha española en Berlín

El extremeño Álvaro Martín se proclamó campeón de Europa de 20 km marcha y el madrileño Diego García completó un histórico doblete para el atletismo español en los Europeos de Berlín.

Martín sucede como campeón a otro español, Miguel Ángel López, y se consagra al fin entre la elite mundial de la disciplina.

El extremeño se quedó solo en cabeza en la última vuelta al circuito de un kilómetro y se impuso con un tiempo de 1h20:42, por delante de Diego -plata con 1h20:48- y del ruso Vasily Mizinov. Miguel Ángel López redondeó el éxito español con su sexto puesto (1h21:27).

Con la medalla de oro lograda en la prueba femenina por María Pérez este mismo sábado, la marcha se confirma como la modalidad más laureada entre los atletas de la selección española en Berlín. De las ocho medallas que se llevan acumuladas en lo que va de campeonato, cuatro corresponden a la marcha, que el martes estrenó el medallero con el bronce de Julia Takacs en 50 km.

Alerta de seguridad

La jornada había empezado con un susto cuando los bomberos se pusieron a revisar alcantarillas en busca del origen de un sospechoso olor a gas, lo que determinó una salida conjunta a las 10.55, y terminó con un resonante éxito español.

Hombres y mujeres partieron juntos, una vez resuelta la alerta de seguridad en la zona de la Breitscheidplatz, donde está situado el circuito de la competición y donde el 19 de diciembre de 2016 un atentado terrorista acabó con la vida de once personas atropelladas.

Alemanes y españoles se dejaron vez al frente del grupo en los primeros minutos. Las condiciones meteorológicas -18 grados, 52 por ciento de humedad- se mostraron algo más benignas para los marchadores de 20 km que el martes pasado para los de 50, que hubieron de soportar 32 grados.

El germano Christopher Linke, quinto en los Juegos de Río 2016, controlaba la prueba en los primeros kilómetros. Luego lo hizo su compatriota Hagen Pohle, que fue campeón mundial y europeo en categoría júnior, al que se pegó Diego García -campeón de Europa júnior en 2015- y un poco más atrás Álvaro Martín. El defensor del título, Miguel Ángel López, empezó a quedarse.

En el km 16, pasada la hora de competición, apareció el ruso Vasily Mizinov, el más rápido del año entre los contendientes (1h18:54), que se llevó de escolta a los dos españoles. Su ataque duró poco. En el decimoctavo kilómetro Martín puso un alto ritmo de crucero, dejo atrás a García y a Mizinov y se fue en busca de su primera gran victoria internacional, mientras por detrás el madrileño ajusticiaba al ruso en la lucha por la plata.

La granadina María Pérez, la mujer de Orce, venció con el mejor tiempo en la historia de los campeonatos (1h26:36), seguida de la checa Anezka Drahotova (1h27:03) y de la italiana Antonella Palmisano (1h27:30).

La checa Anezka Drahotova, exciclista de 23 años -bronce en Zúrich 2014-, se mostró muy activa en la primera mitad. Sus cambios de ritmo fueron mermando el grupo cabecero, en el que viajaban las tres españolas: María, Laura García Caro y Raquel González.

La constancia de Drahotova terminó por dejarla sola por delante en el décimo kilómetro, perseguida por la italiana Antonella Palmisano -cuarta en los Juegos de Río 2016 y en los Mundiales de Londres 2017-, la lituana Zivile Vaiciukeviciute y María Pérez, que llevaba una tarjeta roja (la tercera implica descalificación).

Checa e italiana dejaron atrás a María Pérez al cumplirse la hora de competición, pero inmediatamente Drahotova se deshizo de Palmisano y la granadina se recuperó poco a poco y emprendió un brillante contraataque.

La española alcanzó a la italiana y se fue en busca de Drahotova, a la que también rebasó, dando un vuelco a la prueba en el breve espacio de tres kilómetros.

Laura García Caro, sexta con récord personal (1h28:15), también rayó a gran altura.

El martes pasado, con el bronce de<strong> Julia Takacs</strong> en 50 km, la marcha femenina española había regresado al podio europeo después de 32 años, los que han transcurrido desde que Mari Cruz Díaz se convirtió en la primera campeona de Europa, también en Alemania (Stuttgart'86), entonces sobre la distancia de 10 km.