Xavi y Gerrard, vidas paralelas

Xavi Hernández disputó sólo los últimos cinco minutos del derbi ante el Espanyol entrando en sustitución de Iniesta, llegando así a la histórica cifra de medio millar de partidos jugados con el Barça en Primera división. Una cifra tan sólo superada por media docena de futbolistas, que le acerca al récord conseguido por Andoni Zubizarreta, que entre 1981 y 1998 disputó 622 entre Athletic, el Barça y Valencia.

Xavi debutó en el Barça hace 17 años, en la Supercopa de España de 1998, y fue Louis van Gaal el primer entrenador del equipo azulgrana que confió en él. Aquel día fue titular ante el Mallorca y marcó un tanto. En la Liga se estrenó el 3 de octubre de 1998, ante el Valencia en Mestalla (1-3).

Con 35 años, Xavi es uno de los jugadores con mejor palmarés de la historia. Ha ganado 7 Ligas, 3 Champions, 2 Copas del Rey, 2 Mundiales de Clubs y 2 Supercopas de Europa. Además, fue clave en los triunfos de la selección española en el Mundial 2010 y en las Eurocopas de 2008 y 2012.

PARALELISMOS CON GERRARD

El centrocampista del Liverpool Steven Gerrard llegó a los 500 partidos de Premier League, convirtiéndose así en el duodécimo jugador en la máxima categoría del fútbol inglés que lo consigue.

La de este sábado frente al West Brom será una de las últimas apariciones de Gerrard, de 34 años, con el cinco veces campeón de Europa, pues el pasado enero anunció que a final de temporada dejará el club para recalar en el LA Galaxy, de la MLS estadounidense.

En este sentido, cabe recordar que la continuidad de Xavi en el Barça también está en el aire, pues el centrocampista azulgrana podría recalar en un club catarí a final de temporada. Y curiosamente, los dos han desarrollado toda su vida deportiva en el mismo club.

El antiguo internacional inglés, que al igual que Xavi debutó con los 'reds' en 1998, ha ganado con el Liverpool una Champions (2005), una Copa de la UEFA (2001), dos Supercopas de Europa (2001, 2005), dos FA Cups (2001, 2006), tres Copas de la Liga (2001, 2003, 2012) y una Community Shield (2006).

Gerrard se ha convertido este sábado en el duodécimo futbolista en llegar a los 500 partidos de Premier League disputados, junto a Ryan Giggs (632), Frank Lampard (604), David James (572), Gareth Barry (557), Gary Speed (535), Emile Heskey (516), Mark Schwarzer (514), Jamie Carragher (508), Philip Neville (505), Rio Ferdinand (504) y Sol Campbell (503).