Kenia copa las seis primeras plazas en el Mundial femenino de cross

Superioridad sin precedentes en el Mundial femenino de cross: Kenia copó las seis primeras plazas en una auténtica exhibición de sus atletas. Nueve años después de ser subcampeona mundial júnior de cross, Irene Cheptai consiguió el título sénior en Kampala (Uganda) y dio a Kenia su sexta medalla de oro consecutiva tras cubrir los 10 km en 31:57 minutos.

Alice Nawowuna, que cruzó la meta cuatro segundos después, y Lilian Rengetuk, que marcó un crono de 32:11, completaron el podio exclusivo keniano, mientras que la campeona española, Trihas Gebre, llegó en el puesto 19 pese al bajón anímico que sufrió con la muerte reciente de su madre.

Azucena Díaz, en el puesto 26, Ana Lozano (40), Tere Urbina (53) e Irene Pelayo (59) completaron una "gran actuación del equipo español (séptimo)", a juicio del presidente de la Federación, Raúl Chapado. Las dos primeras europeas fueron españolas y Azuzena la primera nacida en Europa.

Por primera vez en la historia del torneo las mujeres competían sobre el mismo recorrido que los hombres: cinco vueltas al circuito y 10 kilómetros en total.

Kenia, con la defensora del título, Agnes Tirop, al frente, controló la carrera desde la salida, en busca del sexto título consecutivo. La campeona aspiraba a revalidar su corona, como hizo la etíope Tirunesh Dibaba en 2006. Entre las participantes había también dos campeonas olímpicas: la keniana Faith Kipyegon (oro en los 1.500 en Río) y la bahrainí Ruth Jebet (3.000 m obstáculos).

El circuito presentaba un espectacular foso de un metro de profundidad y tres de anchura y dos barreras de troncos. "Nunca habíamos visto nada igual", comentó la española Azucena Díaz.

Antes del ecuador, el título estaba prácticamente decidido en favor de Kenia, que tenía delante a cuatro corredoras y a seis entre las siete primeras, aunque Tirop no entró en la fuga. El desenlace de la prueba colmó todas las expectativas de Kenia, que copó los seis primeros puestos.

Tiraba Alice Nawowuna, que se llevó consigo a sus compatriotas Lilian Rengeruk e Irene Cheptai, las dos que se jugaron el título keniano al sprint y ganó esta última. La campeona olímpica Kipyegon se quedó rezagada, mientras la campeona española, Trihas Gebre, marchaba en el puesto 21.

Cheptai, que llegaba a Kampala invicta en tres carreras esta temporada, escapó de sus compañeras en el penúltimo kilómetro y remató su exitosa campaña con una victoria en 31:57 minutos. Nueve de las diez primeras -incluida la séptima, la bahrainí Jebet- han nacido en Kenia.

RESULTADOS mundial femenino de cross

1. Irene Chepet Cheptai (KEN) 31:57    

2. Alice Aprot Nawowuna (KEN) 32:01    

3. Lilian Kasait Rengeruk (KEN) 32:11    

4. Hyvin Kiyeng Jepkemoi (KEN) 32:32    

5. Agnes Jebet Tirop (KEN) 32:32    

6. Faith Chepngetich Kipyegon (KEN) 32:49    

7. Ruth Jebet (BRN) 32:49    

8. Belaynesh Oljira (ETH) 32:53    

9. Rose Chelimo (BRN) 33:01    

10. Senbere Teferi (ETH) 33:12

19. Trihas Gebre (ESP) 34:37

26. Azucena Díaz (ESP) 35:06

41. Ana Lozano (ESP) 36:03

54. Teresa Urbina (ESP) 36:48

60. Irene Pelayo (ESP) 37:10

CLASIFICACIÓN POR EQUIPOS

1. Kenia

2. Etiopía 

3. Bahrein

4.Uganda

5. Estados Unidos

6. Tanzania

7. España

8. Perú

9. Sudáfrica

10. Japón