"Nunca disfruté tanto con el fútbol como esta temporada", dice

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Empezó la temporada con la Eurocopa bajo el brazo y con el título de mejor jugador de la competición europea y la ha acabado con la Champions sobre el hombro y el galardón de mejor jugador de la final en Roma. Por en medio se ha llevado de una ‘tacada’ una Liga, una Copa del Rey y el nombramiento de quinto mejor jugador del mundo por la FIFA, sólo superado por ‘megacracks’ del calado de Cristiano Ronaldo, Messi, Torres y Kaká. Su camiseta es la tercera que más se vende en la tienda oficial del FC Barcelona, por encima de estrellas como Eto’o o Henry, su nombre es sinónimo de excelencia futbolística y paradigma del juego colectivo, y sus números son, simple y llanamente, espectaculares: está a 64 partidos de alcanzar el récord absoluto de Migueli, cifrado en 548, y convertirse en el jugador que más veces se ha vestido la elástica blaugrana en la historia del club; de hecho, ya es el jugador con más partidos europeos al sumar un total de 110, 94 de ellos en la Liga de Campeones. Pero aún hay más. En sus once temporadas en el primer equipo ha acumulado cuatro Ligas, dos Copas de Europa, una Copa del Rey y dos Supercopas de España. Ningún jugador en la historia del club puede mostrar un palmarés similar, ya que los más laureados tienen más Ligas, pero menos Champions. Sólo Puyol e Iniesta se le acercan un poco al sumar ocho títulos en su carrera con el Barcelona, por los nueve que atesora el blaugrana gracias a la Liga de la temporada 1998-99 que ganó en su primer año con Van Gaal. De hecho, en el club hay muy pocos que puedan decir que tienen más títulos. Uno de los que se lo recuerda continuamente es el director deportivo del Barcelona, Txiki Begiristain, quien atesora tres Ligas de Campeones, una como jugador -Wembley- y dos como secretario técnico -París y Roma-. En todo caso, hay que hacer encaje de bolillos para intentar alcanzar las cifras de este ‘crack’ reconocido en el mundo entero.

Evidentemente a estas alturas es prácticamente imposible no saber de quién estamos hablando. Pero por si todavía queda algún despistado, sólo decir que su nombre es Xavi Hernández y su juego es simplemente una lección tras otra de buen fútbol.

¿Cómo se siente uno tras ganar el primer triplete en la historia de la entidad?

¡Alucinado! Hemos vivido algo muy grande esta temporada. Una explosión de felicidad increíble. Hemos hecho algo histórico que las futuras generaciones estarán hablando años y años.

¿Qué imagen se queda de todo lo que ha vivido en los últimos meses?

Es difícil decir una en concreto, pero yo me quedo con el recibimiento de la afición tras ganar la Champions porque fue algo apoteósico. Nunca había visto tanta gente en la calle.

¿Y futbolísticamente?

Bueno, hay dos momentos en concretos que para mí marcan la temporada definitivamente. El 2-6 en el Bernabéu y el gol de Iniesta ante el Chelsea.

¿Ha sido la temporada que más ha disfrutado?

Sin duda. Nunca me lo había pasado tan bien en un campo de fútbol. Ni en la época del doblete con Ronaldinho, aunque aquel año también pesó mucho mi lesión.

Tras el triplete, ¿ahora qué?

Pues seguir jugando bien y ganando partidos. No nos conformamos con este triplete. Tenemos cuerda para rato y para seguir haciendo historia. Que la afición sepa que esto no se va a quedar aquí, la fiesta va a seguir.

¿Con Eto’o en el equipo?

Yo espero que sí porque para mí es el mejor delantero del mundo. Por el bien del Barcelona y por el bien suyo espero que siga con nosotros.

¿Y Forlán?

Los grandes jugadores son siempre bienvenidos. Y Forlán es uno de ellos.

¿Xavi ha tocado techo esta temporada?

Espero que no. Creo que aún tengo más fútbol que mostrar.

¿Se puede mejorar lo que ha hecho hasta ahora?

Siempre se puede mejorar porque conformarse con lo que se tiene es el primer paso hacia la indolencia. Mi aspiración es seguir jugando al máximo nivel, ayudando al equipo a hacer cosas importantes y lograr todas las metas que se nos pongan por el camino.

¿Le queda algún reto individual por conquistar?

Siempre queda algo en el tintero...

Vamos, que le den ya el Balón de Oro ¿no?

Ja, ja...Para el Balón de Oro ya tenemos a Messi que se lo merece más que nadie.

Hablando del crack argentino, Messi prometió en las celebraciones que ganarían todos los títulos la próxima temporada. ¿nos lo tenemos que creer?

Ya, ya nos dimos cuenta... Se le veía eufórico de verdad, ¿no cree? Messi es un crack fuera y dentro de los terrenos de juego.

EL GRAN RIVAL

¿Cómo ve el renacido Real Madrid de Florentino?

El Madrid siempre es el Madrid, con Florentino o sin Florentino. Está claro que es el rival a batir y que va a hacer un esfuerzo importante para traer jugadores porque necesita ilusionar a su afición de cara a la próxima temporada.

Pero tirar de talonario a veces no es garantía de éxito...

Está claro. Nosotros durante muchos años hemos tirado la casa por la ventana y luego hemos acabado sufriendo hasta para clasificarnos para la Champions. Hay que tener las ideas claras, una filosofía de juego, una propuesta futbolística, mucho talento y también, por qué no decirlo, un poco de suerte. Los proyectos no salen de la noche a la mañana, hay que tener un poco de paciencia y en los clubes grandes es muy difícil pedir objetivos a largo plazo. Se necesita tranquilidad, confianza y talento.

¿Y el Madrid tiene todo eso?

Hombre, si hay una renovación total entonces hay que empezar desde cero; puede que el camino sea más seguro pero también más largo. El problema de los grandes clubes es que las urgencias se anteponen ante cualquier otro planteamiento.

Ahora que se encontrará con jugadores del Real Madrid en la selección les va a vacilar un poquito del triplete...

A lo mejor un poco a Casillas sí porque él llevaba años vacilándome, pero en todo caso hay una ley no escrita entre nosotros de no hurgar demasiado en la herida abierta.

Ahora que lo ve con perspectiva, ¿se imaginaba que Pep Guardiola sería capaz de llevarles hasta aquí?

Si algo tiene Pep es entusiasmo. Si se reúne contigo y te dice que la tierra es plana te lo acaba contando con tantas ganas que acabas creyendo que la tierra es plana. Pep es una persona pasional que te desborda con sus ideas. El tenía muy claro desde el primer día que con este equipo podía hacer grandes cosas, pero evidentemente creo que hemos superado un poco las expectativas.

Ahora más que nunca se señala a Ronaldinho y Deco como los culpables...

Eso ya es historia y me parecería injusto y de cobardes señalar ahora a alguien. Ronaldinho nos llevó a la gloria y Deco fue un hombre importantísimo para nosotros. Quitarles mérito por cosas que pasaron me parece deshonesto.

¿Teme que ocurra lo mismo que hace tres años que después de la Liga y la Champions se entró en una espiral de fracasos y decepciones?

De los errores se aprende. No volverá a ocurrir porque es otra situación, otro entrenador y otros jugadores. Sería de estúpidos bajar la guardia cuando hemos disfrutado tanto del fútbol esta temporada. Queremos más.

¿Qué le parece que todo el mundo les ponga como referente del fútbol actual?

Creo que es una buena noticia que la gente elogie el fútbol ofensivo y que intenta dar espectáculo. Llevamos muchos años creyendo que el ‘catenaccio’ es la panacea del fútbol y hemos demostrado que jugando al ataque desde el primer minuto, siendo valientes y osados, también se puede ser eficaz y ganar partidos.

¿Le preocupa que la próxima temporada hayan tantos partidos y una agenda tan apretada por el Mundial?

Esa es tarea de los técnicos a la hora de confeccionar y completar una plantilla.

¿Y que haya elecciones al final de la próxima temporada?

Eso significa normalidad democrática. Que se convoquen elecciones cuando toca es siempre positivo, el problema es cuando entramos con mociones de censura y este tipo de cosas porque pueden llegar a desestabilizar el vestuario.

Por cierto, ¿cuál es el título que le ha hecho más ilusión?

Todos, aunque he de reconocer que esta Champions me ha sabido a gloria porque tenía la espina clavada de no haber jugado la de París por llegar demasiado justo tras una grave lesión.

¿Se siente una leyenda viva con tantos títulos en el saco?

Hombre dicho así parece que me esté ya jubilando. Creo que aún tengo cuerda para ganar muchos más títulos y dar muchas alegrías a la afición.

Adolfo Suárez, el presidente de la transición democrática española, se hizo célebre, entre otras cosas, por su ‘Puedo prometer y prometo’, ¿Xavi qué puede prometer y promete?
Compromiso, sacrificio, trabajo y ambición.