Estiarte, ayer, con Txiki Begiristain, Joan Laporta y Pep Costa

Manuel Estiarte conoció a Pep Guardiola un día muy especial. Uno de Santpedor y otro de Manresa, localidades separadas por unos pocos kilómetros, apenas se habían visto con anterioridad a ese día en el que el Barcelona jugaba en el Camp Nou y en Madrid en Tenerife. Estiarte, como buen culé, estaba en la grada, y eufórico cuando acabó el partido pidió a Ricard Maxenchs bajar al vestuario para felicitar a Guardiola. “Me dijeron que me esperara a la puerta del vestuario, desde donde sólo se oían gritos de alegría. Cuando salió Pep, empapado, se abrazó a mí. Sabíamos uno del otro pero apenas nos conocíamos. A partir de ahí nació una buena amistad”,

¿Cómo arranca todo?
Hace tres semanas estaba en Pescara y recibí una llamada de Soriano. Me pensaba que era una broma. Me dijo que “estamos interesados en hablar contigo y buscamos un perfil de persona para un cargo nuevo”. Les dije si Pep estaba al corriente de este contacto. Me dijo que no. Y entonces le mostré mi predisposición a profundizar pero siempre con el consentimiento del Pep. No podía hablar con el Barça a espaldas de un amigo. Al cabo de un día me llamó Pep y me dijo que le han planteado este tema, que lo veo muy claro, que si mi experiencia… Viajé a Barcelona y me vi con Soriano, Ingla y Laporta, todos por separados. Era una idea general sin aún tener muy claro el contenido del cargo.

¿Y luego qué le pidieron?
Buscaban una persona de relaciones externas, con los medios y con las instituciones, que explicase cosas que a veces quedan oscuras, usar mi experiencia en el COE y aprovechar mi relación con Guardiola para apoyarle en todo lo que haga falta. También debería gestionar el área de asistencia al jugador.

Y llegó la moción de censura...
Sí. No me llamaron durante algún tiempo. Además, vino la dimisión de Soriano e Ingla. Tenía un contacto del club y un sí de mi amigo. Cuando Laporta me volvió a llamar ya notaba el gusanillo de empezar. Mi mujer no lo dudó y me dijo que lo aceptara

¿Se reunió con Laporta?
Sí. Entonces ya quedó definida mi función. Mi empresa es gestionable sin que yo esté presente y acepté la propuesta del Barça. Ahora estoy como un niño con zapatos nuevos. No tengo la arrogancia de estar convencido de lo que haré bien, estoy seguro de que haré todo lo posible para hacerlo bien. Aporto mi experiencia de 30 años en la élite del deporte.

Independientemente del deporte y si quitas la presión y la tensión, te encuentras siempre con hombres con miedos, familias, problemas, que ve el deporte de una manera u otra, objetivos, ilusiones.. en fin, una serie de conceptos que son comunes en todos los deportes.

Y usted con una basta experiencia…
Y con muchos errores a cuestas. Yo era uno de los peores líderes que uno puede imaginar. Con 18 años quedé máximo goleador de los Juegos de Moscú. El día siguiente aparecieron titulares como ‘Estiarte, el líder de la selección’. ¿Líder de qué? Yo no tenía la admiración de los compañeros, chillaba, exigía mal, solo pensaba en marcar yo los goles. Tenía el miedo de los compañeros, pero no la admiración. Con los años cambié el tipo de juego, pensé más en el grupo y entonces la actitud de los compañeros también cambió, entonces se empezaron a pegar por mí y empezamos a ganar. Aportaré mi experiencia.

Y eso como se traslada a las relaciones externas…
Habrá una vertiente que será las instituciones como la de acompañar a un jugador a recoger premios y, en general, intentar crear una imagen del club positiva. Sin engañar. Y con humildad.

¿Y qué consejo le da a Pep Guardiola?
Lleva mucha carga encima y es el momento de que sus colabores empiecen a gestionar para que él se centre en otros temas. Con él estamos de acuerdo en que el deporte está lleno de espacios. Cuando más espacios llenas (disciplina, táctica, técnica, orden…), cuantos más llenas, más posibilidades de éxitos tienes. Lo mismo que yo, que el área de comunicación funcione perfecto, que los jugadores no tienen que llamar al presidente por cualquier cosa. El presidente es el presidente. Yo estoy aquí para intentar solucionar problemas. Lo mismo con Pep Guardiola si tiene algún problema de algo. Pequeñas cosas de ir viviendo día a día.

¿Cuál es su fuente de inspiración?
Italia llena espacios. Aquí llegamos tarde con aspectos como el cuidado de alimentos, de disciplina. Ahora estamos a un buen nivel. Italia empezó antes. Ya no te digo Estados Unidos... Yo sólo intentaré que las cosas más normales del mundo sigan siendo normales. No inventaremos nada. Es mejor una buena relación de medios con los jugadores, con los directivos. Quiero intentar que haya un puente entre ambos lados, una relación fluida.

Con usted, seguro que sí.

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