El Tottenham se despidió ayer de la FA Cup con la cabeza alta... y haciendo sufrir al Manchester United. El equipo de Juande Ramos metió el miedo en el cuerpo de los ‘supporters’ del líder de la Premier Laegue durante muchos minutos, pero al final las individualidades de los ‘red devils’ pesaron más que la táctica del técnico manchego y acabaron decidiendo la clasificación del ManU para los octavos de final del torneo copero.
El 3-1 con que el United despachó al Tottenham resulta engañoso por lo visto en Old Trafford. Alex Ferguson se cuidó en salud y alineó a sus mejores hombres para evitar que saltara la sorpresa, como el martes, cuando el Tottenham se plantó en la final de la Carling Cup con una goleada (5-1) sobre el Arsenal.
Bien es cierto que el prestigió de la FA Cup está a años luz de la Carling, pero no es menos cierto que Ferguson no quiso dar pie a las frivolidades.
Pese a esas precauciones, fue el Tottenham el que se adelantó con un remate de Robbie Keane, que supo desmarcarse e intuir donde iría el balón que le cedió Lennon. Ya antes Berbatov había estado a punto de abrir el marcador y echar al traste con la estadística que acredita el triunfo del United sobre los londinenses, en casa, desde 1989, y después del gol fue Jenas quien pudo marcar.
Pero como suele suceder en estos casos, el equipo que perdona lo acaba pagando. Y ahí fue donde aparecieron las individualidades del Manchester United para cambiar el rumbo de la eliminatoria. Carlos Tevez apareció en el minuto 38 para lograr equilibrar el marcador antes del descanso. Tras el intermedio, el ManU fue decididamente a por el partido, pero no fue hasta el minuto 69, y tras algún que otro contraataque de Jenas y Berbatov, cuando logró ponerse con ventaja. Lo logró Cristiano Ronaldo al transformar un penalty por manos de Dawson. El luso se encargó de cerrar la clasificación con su 25 gol de la temporada en el minuto 88.
Para la afición del United la jornada resultó redonda, ya que mientras celebraba la clasificación para los octavos llegó la eliminación del City. El equipo de Eriksson cayó ante el Sheffield, de la Champioship (2-1).
Campo: Old Trafford. 75.369 espectadores.
Manchester United: Van der Sar, O’Shea, Ferdinand, Brown, Evra, Cristiano Ronaldo, Carrick, Hargreaves, Giggs, Rooney y Tevez.
Sustituciones: Scholes por Carrick (64’); Anderson por Tevez (81’) y Simpson por Evra (90’).
Tottenham: Cerny, Tainio, Dawson, Huddlestone, Lee, Lennon, O’Hara, Jenas, Malbranque, Robbie Keane y Berbatov.
Sustituciones: Gunter por Lee (59’), Boateng por Lennon (72’) y Defoe por Tainio (81’).
Arbitro: Peter Walton. Mostró tarjeta amarilla a Evra, del Manchester United. Mostró tarjeta roja a Dawson (68’), del Tottenham.
Goles: 0-1, Robbie Keane (24’); 1-1, Tevez (38’); 2-1, Cristiano Ronaldo, de penalty (69’); 3-1, Cristiano Ronaldo, (88’).
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