Marc Gené vuelve a pilotar uno de los Seat del Mundial de Turismos

Seat prepara su asalto a la temporada 2008 en el Mundial de Turismos con la puesta a punto de su Seat León, propulsado por un motor diésel, que tan buenos resultados logró a lo largo de 2007 en el que logró tres victorias, dos a cargo de Yvan Muller y una de Jordi Gené. Además de Seat, Chevrolet y sobre todo, BMW, partirán como claras favoritas al título que el pasado año consiguió el británico Andy Priaulx. El Mundial, por tanto, se presenta muy equilibrado y como dice Jaime Puig, director de Seat Sport “uno puede apostar por dos o tres pilotos para ganar el Mundial de Rallyes o el de Fórmula 1, pero en nuestro campeonato los pilotos capaces de ganar superan la decena. Este es, sin duda, el Campeonato del Mundo más competido e igualado que existe”.

El Mundial 2008 se compone de doce citas y veinticuatro carreras. De las doce reuniones, tres se disputarán en circuitos urbanos. Seat alineará cinco coches, aunque todavía se desconoce si todos ellos serán diésel o si habrá en la formación oficial alguno con motor de gasolina. Sus pilotos serán Yvan Muller, Gabriele Tarquini, Tiago Monteiro, Rickard Rydell y el español Jordi Gené.

Antes de la primera carrera, en Curitiba (Brasil), a comienzos de marzo, los equipos están optimizando sus mecánicas. Y Seat Sport lo está haciendo con su León propulsado por un motor turbodiesel, la gran novedad de la temporada 2007, y que no sería de extrañar que a lo largo de este 2008 también incorporaran otras marcas. “El motor diesel nos da más potencia, pero complica los reglajes y la puesta a punto del coche, porque este tipo de motores están penalizados por el reglamento. Llevamos 30 kilos de peso adicional en el morro y una caja de cambios más pesada que la competencia”, explica Xavi Serra, ingeniero de pista de Seat Sport. El Seat León del Mundial con motor diesel proporciona 280 CV de potencia, con un incremento de 20 CV respecto a su hermano de gasolina. Seat no quiere abandonar el desarrollo de los motores de gasolina, que son los que utilizan todos sus equipos “satélite”, pero saben que para derrotar a BMW y Chevrolet hacía falta un plus de potencia. “Ahora lucho en igualdad de condiciones con mis rivales. Los pilotos lo que queremos es que el coche sea rápido en las rectas, porque en curva es muy difícil pasar”, reconoce Jordi Gené, el único piloto español de Seat Sport y que el pasado año consiguió ganar una carrera en Monza.

Con mayor lastre en el frontal, y más peso en total que sus rivales, el Seat León diésel consigue ser –dependiendo del circuito- en torno a las tres décimas más rápido que el modelo de gasolina. Pero eso se obtiene sólo si el piloto da con unos buenos reglajes y adapta su estilo de conducción a las características del coche. “El diésel perdona menos errores, porque aunque el motor tiene más potencia y par, cualquier error del piloto hace que la pérdida de potencia sea muy acusada”, explica el ingeniero Xavi Serra, a la vez que acepta que el gran reto del equipo para el 2008 estará en desarrollar el chasis. Los pilotos han tenido que adaptar su pilotaje a las peculiaridades de este motor, que obliga también a lograr un buen reglaje del eje trasero del León “porque el coche tiende a subvirar”, dice Gené, “y las curvas las trazamos de forma muy diferente, hacemos más picos. Es decir, frenamos más tarde, giramos en menos tiempo y aceleramos con el volante ya recto. O sea como en una MotoGP”.

Pese a estas peculiaridades, Seat se siente observada por sus rivales. Se habla de que toda una potencia como BMW podría hacer debutar un prototipo diesel a mitad de temporada. “Que un gigante de la automoción como BMW nos siga los pasos es algo que me llena de orgullo”, reconoce el Director de Seat Sport, Jaime Puig. Pero las aspiraciones de la marca de Martorell no se quedan en el Mundial y en las copas nacionales, ya que este año han creado la Seat León Eurocup, que se desarrollará paralelamente al Mundial, en seis reuniones europeas y cuyos mejores clasificados competirán en el Mundial 2009 con un Seat León. Con la creación de esta nueva competición, Seat se posiciona como una de las marcas que más labor hace por la competición de turismos a nivel mundial.

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